骨龄是骨骼年龄的简称，它是以小儿骨骼实际发育程度与标准发育程度进行比较而得到的一个骨骼发育年龄。一般需要拍摄左手X射线片，借助于骨骼在X光摄像中的特定图像来确定。

为什么要定期监测孩子骨龄？

通常情况下孩子的骨龄和实际年龄一般都是相符的，上下浮动不超过1岁，而在疾病状态下，骨龄与实际年龄往往不一致。像早发育或者青春期快进展的孩子，他们的骨龄常常比实际年龄大。这种骨龄提前是由于青春期提前启动，性激素分泌增加引发的。由于性激素有明显的促进骨骺闭合的作用，就会表现为骨龄偏大，假如没有及时治疗，等到骨骺闭合了，孩子的生长潜能也就消失了，以后的身高发育肯定会受影响。

而骨龄落后的孩子常常因为缺乏生长激素、甲状腺功能低下、软骨发育不全等等疾病而导致身高增长缓慢，虽然理论上说由于骨龄较小，实际生长空间应该大于相应年龄，但由于存在生长异常，每年的实际生长幅度会小于正常儿童，后期生长空间有限，而家长还在等待孩子晚长，最终会耽误孩子成年身高。

同样身高的孩子可能有不同的增长潜力。比如同是10岁个子相同的孩子，骨龄12岁的孩子只能再长3~4年骨龄闭合，而骨龄10岁的孩子还可能长5~6年，最后的身高就不相同了，所以一定要定期监测骨龄。

孩子一般几岁停止长高？

一般来说，女孩骨龄15岁、男孩骨龄16岁左右，骨骺就已经接近或达到闭合状态，身高也就失去了线性增长的空间。有些性早熟的孩子，骨骺会提前闭合，可能年龄在12-13岁甚至更早就失去线性增长的空间。建议青春期的孩子半年监测一次骨龄，避免骨骺提前闭合，造成身高上的终生遗憾。